Превърнала ли се е Силициевата долина в Мага?
В Силициевата долина, сърцето на американските иновации, което отдавна се смята за бастион на либералните вярвания, победата на Доналд Тръмп на президентските избори през 2016 г. провокира отчаяние.
„Чувствам се като най-лошото нещо, което може да се случи в живота ми“, написа Сам Алтман, съоснователят на OpenAI, на X. „Ужасът, ужасът“, каза рисковият капиталист Шервин Пишевар, Инвеститор на Uber, който призова Калифорния да се отдели от САЩ.
Осем години по-късно настроението се промени. Влиятелен сегмент от богатството и властта на Силиконовата долина сега се нарежда зад Тръмп, за да спечели Белия дом през ноември заедно с неговия кандидат за вицепрезидент Джей Ди Ванс, бивш капиталист на рисков капитал, който е живял в Сан Франциско почти две години.
През последните няколко седмици разгръщащ се състав от изтъкнати технолози обявиха своята новооткрита подкрепа за Тръмп, като импулсът нарасна още по-бързо след опита за убийството му на 13 юли.
“ Напълно подкрепям президента Тръмп и се надявам на бързото му възстановяване“, написа Илон Мъск на X, платформата, която притежава, само 30 минути след стрелбата. Два дни по-късно Марк Андреесен и Бен Хоровиц, първите интернет пионери, чиято фирма за рисков капитал контролира 35 милиарда долара, подкрепиха партията Тръмп-Ванс. А Кийт Рабоа, ранен изпълнителен директор на PayPal и LinkedIn, който през 2016 г. нарече Тръмп „социопат“, обеща 1 милион долара за кампанията му. „Байдън е най-лошият президент в живота ми“, казва сега управляващият директор на Khosla Ventures пред Financial Times.
Те се присъединиха към множество инвеститори от Силиконовата долина като Чамат Палихапития и Дейвид Сакс, домакини на технологичния подкаст „All-In“, и партньорите на Sequoia Capital Дъг Леоне и Шон Магуайър, които публично подкрепиха Тръмп седмици по-рано . Всички те са направили или планират да направят големи дарения на нов комитет за политически действия в подкрепа на Тръмп, ръководен от Джо Лонсдейл, съосновател на софтуерния гигант Palantir Technologies и рискова фирма 8VC.
Пишевар, далеч от надеждата Калифорния да напусне съюза, вместо това премести себе си и бизнеса си в Маями, Флорида и стана поддръжник на Тръмп. „Демократическата партия, която познавах при Обама, вече не съществува“, казва той в интервю на Републиканската национална конвенция в Милуоки. „Промяната в Силиконовата долина е показателна за признаването, че Републиканската партия е станала много по-отворена към грандиозни идеи за наистина възстановяване на Америка и възприемане на технологиите и иновациите.“
И все пак промяната далеч не е универсална в сектор и местоположение, което все още е предимно демократична крепост. Около 80 процента от даренията от интернет компании са отишли при демократите досега в този изборен цикъл, според Open Secrets (въпреки че това е спаднало от 90 процента през 2020 г.), а ветерани от големите технологии като члена на борда на Microsoft Рийд Хофман все още подкрепят президента Джо Байдън и призова връстниците си да направят същото. В Сан Франциско само 9 на сто от хората са гласували за Тръмп през 2016 г., като през 2020 г. те са се повишили до 13 на сто.
Някои от пожизнените демократи в Сан Франциско смятат, че тенденцията е преувеличена, дело на малък брой влиятелни фигури с големи мегафони. „Шепа финансисти от западното крайбрежие правят това, което банкерите от Уолстрийт отдавна са направили – разпръскват гнездата си“, казва Майкъл Мориц, милиардерът, бивш лидер на Sequoia Capital. „Те представляват Силиконовата долина приблизително толкова, колкото традиционните типове на Уолстрийт представляват Бронкс.“
Това, което се случва в този богат анклав на Съединените щати, едва ли е представително за останалата част от страната. Но разделението тук отразява политически разриви, които се усещат на национално ниво, тъй като приятели и колеги не са съгласни дали вторият мандат на Тръмп представлява заплаха или възможност.
Възгледите на Мориц са в остри противоречия с колегите му Леоне и Магуайър. Хофман беше част от основателния екип на PayPal - заедно с Мъск и Сакс и дългогодишния донор на Тръмп Питър Тийл. Съоснователят и главен изпълнителен директор на Palantir на Lonsdale и Thiel, Алекс Карп, е основен дарител на Байдън.
В същото време желанието на някои от най-известните създатели на богатство в Силициевата долина да подкрепят Тръмп разкрива как части от технологичната индустрия смятат, че демократите не са успели да им помогнат да процъфтяват.
„Хората, които правят иновации, бягат. Интелектуална грешка е, че прогресивното крило не се ангажира“, казва Карп. „Аз лично не съм развълнуван от посоката [на Демократическата партия], но колко далеч могат да стигнат, преди да преосмисля? Гласувам против Тръмп.”
Причините за промяната са колкото комерсиални, толкова и идеологически.
Поддръжниците на Силиконовата долина на Тръмп се обзалагат, че бившият президент ще намали данъчната им тежест и ще увеличи бизнес печалбите им. Много от тях отчаяно се опитват да избегнат плана на Байдън да облага нереализираните капиталови печалби с 25 процента за лица, чието богатство е над 100 милиона долара. Данъкът „напълно ще убие както стартиращите фирми, така и индустрията за рисков капитал, която ги финансира“, публикува Andreessen Horowitz на уебсайта си миналата седмица. Технологията в години на парализа на сливания и придобивания и гладни стартиращи компании, подкрепени от рискови предприятия, от доходоносни сделки за напускане. Лина Хан, председател на Федералната търговска комисия, и Джонатан Кантър, помощник-главен прокурор по антитръстовите въпроси към Министерството на правосъдието, се насочиха към технологичните монополи, преследвайки Amazon, Meta, Google, Apple и други в съдилищата.
Бързото развитие на изкуствения интелект през последните 18 месеца направи това особено належащ проблем за технологичните компании. „Намираме се на ръба на скока на ИИ, който ще направи бума на доткома да изглежда като пролетна ваканция“, казва Борис Фелдман, съръководител на глобалната технологична практика на Freshfields, който съветва множество технологични компании от „великолепната седморка“. „Технологичните изпълнителни директори са загрижени, че поради обсесивната враждебност на Хан към големите технологични компании, [FTC] ще има желание да възпрепятства развитието на AI, поставяйки ни в конкурентно неизгодно положение спрямо незападните страни.“
Малко вероятно е Тръмп да смекчи технологичните монополи и наистина неговият вицепремиер Ванс изказа гласно желанието си да овладее Big Tech. Но усещането в технологичните кръгове е, че републиканската администрация няма да е толкова против сливания, колкото сегашното правителство. На всичкото отгоре и Тръмп, и Ванс, който инвестира в десетки новосъздадени AI компании в неговата фирма Narya Capital, се позиционират като силни скептици по отношение на регулирането на AI.
По-разхлабеното регулиране би било особено благоприятно за основателите и поддръжниците на стартиращи AI фирми. „Американското технологично превъзходство живее или умира от съдбата на това дали стартиращите фирми могат да успеят“, каза Андреесен миналата седмица, обяснявайки, че програмата на неговата рискова фирма за „малко технологии“ е в основата на решението му да подкрепи Тръмп.
Andreessen Horowitz има друг голям финансов интерес в подкрепата на Тръмп: криптовалутата. Тръмп се представи пред технологични ръководители като „крипто президент“ и планира да направи реч лично на голяма биткойн конференция в Нешвил по-късно този месец. Цената на биткойните скочи веднага след опита за убийство на Тръмп, като крипто инвеститорите увеличиха залозите си, че той ще спечели.
Andreessen Horowitz има залог от $8 милиарда на крипто, което го прави един от най-големите крипто инвеститори в света. Но трябваше да се бори, за да повлияе на политиците в САЩ, тъй като крипто индустрията е изправена пред засилен контрол от страна на регулаторите след колапса на крипто борсата FTX и осъждането на нейния основател, Сам Банкман-Фрид, за присвояване на клиентски средства. Гари Генслер, председателят на Комисията по ценни книжа и борси, е „екзистенциална заплаха“ за крипто инвеститорите, казва Фелдман. „Те трябва да го измъкнат. Те ще похарчат каквото е необходимо, за да постигнат това.“
Зад смяната има и идеологически причини. Културата на Силициевата долина през последните две десетилетия се определя от прогресивни нагласи, целящи да изкоренят социалната несправедливост, като технологичните гиганти възприемат девизи като „Не бъди зъл“ на Google, Meta насърчава служителите да предизвикват ръководството си по проблеми на компанията и техн. работници, принуждаващи своите работодатели да налагат вето на държавните договори за отбрана по морални причини.
С течение на времето това се промени. Google се отказа от мотото си през 2018 г., а Meta започна да ограничава политическото изказване на персонала през 2020 г. Нарастващото геополитическо напрежение между САЩ и Китай и нахлуването на Русия в Украйна върнаха технологични гиганти като Google обратно в правителствената работа по програми за отбрана – и на служителите се казва да напускат, ако не им харесва.
Едно от най-очевидните различия с културата на технологичната индустрия беше позицията на Тръмп относно имиграцията. Половината от стартиращите предприятия, оценени на 1 милиард долара или повече, са стартирани от имигранти. Всяко предложение за „задушаване“ на имиграцията „ме кара да се повръща“, каза Андреесен през 2016 г. в директен отговор на Тръмп. Но имиграционната криза на границата между САЩ и Мексико подхрани част от технологичното обръщане към Тръмп оттогава, особено от Мъск, според хора, близки до него.
„Мисля, че е напълно културно“, казва Джейкъб Хелберг, съветник на Palantir и бивш основен донор на Байдън, сега подкрепящ Тръмп със съпруга си Рабоа. „Повечето хора са готови да поемат високи данъци. Мисля, че част от това, което виждаме, е, че перспективата на времето е накарала много хора да заключат, че политиките на президента Тръмп всъщност са били по-правилни, отколкото грешни.“
Провокатори като Мъск се противопоставиха на „събуждането“ от години и това мнение се превръща във все по-масово мнение в някои технологични кръгове, като компаниите ограничават своята реторика и, в някои случаи, своите действия по отношение на разнообразието и устойчивостта.
Миналата седмица Мъск не само подкрепи Тръмп, но също така обяви, че ще премести X и SpaceX от Калифорния в Тексас в знак на протест срещу новия държавен закон за полова идентичност на учениците.
Дори някои Демократите в Силиконовата долина признават, че части от либералния дневен ред завъртяха махалото твърде много в една посока и отблъснаха поддръжниците. „Политическата коректност в партията е огромен проблем, демократите все още не могат да разберат цената му“, казва шефът на Palantir Карп.
Има още по-просто обяснение за внезапното изливане на подкрепа, обаче: силните брокери на Силиконовата долина сега смятат, че Тръмп ще спечели след събитията от последния месец и искат да имат доверие и достъп до новата администрация.
Висшите ръководители на Big Tech мълчат засега, но има признаци за по-широко движение. На 12 юли Meta най-накрая премахна всички ограничения, които беше наложила върху акаунтите на Тръмп във Facebook и Instagram след атаката на 6 януари 2021 г. срещу столицата на САЩ.
Марк Зукърбърг, основателят и главен изпълнителен директор на Meta, в петък каза, че незабавната реакция на Тръмп на стрелбата е била „гадна“ – въпреки че добави, че не планира да участва в изборите по никакъв начин.
Сега, когато обществената подкрепа за Тръмп, която някога беше табу в Силиконовата долина, е широко приемлива, може да последват още.
Това би било реабилитация за съоснователя на PayPal Тийл, който беше отхвърлен от части от Силиконовата долина заради даренията си за Тръмп преди осем години и се премести от Сан Франциско в Лос Анджелис в знак на протест срещу превръщането на технологичния център в „еднопартийна държава“. Досега той не е дарил на Тръмп за тази кампания, но е най-големият източник на средства зад рисковия капитал и политическата кариера на Ванс.
Но по-новото поколение носители на Тръмп в Силиконовата долина може да се окаже по-трудно от се очаква да получат достъпа, на който се надяват. „Всички се обаждат и всички искат да ме подкрепят“, каза Тръмп за главните изпълнителни директори на Fortune 100 в интервю за Bloomberg тази седмица. „И ако разбирате от политика, който и да е лидер, получава цялата подкрепа, която иска. Можех да имам личността на скарида и всички ще дойдат.“
Писмо в отговор на тази статия:
/
